Altländer Obstbauer mit großen Sorgen

Hagelschauer im Alten Land: Hoffnung auf gutes Erntejahr ist dahin

Es donnert, Blitze zucken am Himmel. Dann prasseln dicke Hagelkörner auf die Obstplantagen im Alten Land nieder. Das Gewitter, das an diesem Juniabend über die Region hinwegzog, hinterließ vor allem auf Höfen in der Samtgemeinde Lühe eine Spur der Verwüstung.

Hart getroffen hat es beispielsweise den Obsthof von Henrik Haak in Hollern-Twielenfleth. Rund 70 Prozent der Äpfel wurden nach seiner Einschätzung beschädigt. In den kommenden Wochen wird sich zeigen, welche Früchte später in den Handel gehen können und welche am Ende womöglich in der Biogasanlage landen. Die Bilder sprechen für sich: Die Äpfel weisen Dellen, Narben und Verletzungen auf. Viele Früchte werden zwar weiter bis zur Ernte im September wachsen und geschmacklich einwandfrei bleiben, doch für den Lebensmitteleinzelhandel gelten andere Maßstäbe.

Der Handel will
makellose Äpfel
„Die großen Supermarktketten wollen möglichst makellose Äpfel mit einer perfekten Schale“, sagt Haak. Er hofft, dass die "Hagel-Äpfel" zumindest von der Lebensmittelindustrie abgenommen werden, um dort zu Apfelmus oder Saftkonzentrat verarbeitet zu werden. Das Problem dabei ist aber: Dort werden deutlich niedrigere Preise gezahlt. Für Mostäpfel erhält Haak lediglich acht bis zehn Cent pro Kilogramm. Im Vergleich zur Vermarktung als Tafelobst bedeutet das finanzielle Einbußen von bis zu 80 Prozent.

Hohe Energiekosten belasten die Höfe
Der Hagelschaden trifft die Obstbauern wie Haak in einer ohnehin schwierigen wirtschaftlichen Situation. Die Produktionskosten sind in den vergangenen Jahren deutlich gestiegen. Vor allem die hohen Preise für Energie und Treibstoff belasten die Betriebe. So fallen etwa für die Kühlhäuser immense Energiekosten an. Dort werden die Äpfel über Monate gelagert, damit sie nach der Ernte bis weit ins Frühjahr hinein frisch bleiben. Bei einigen Obstbauern lagern noch Äpfel aus dem Vorjahr. Das war im Grunde ein sehr gutes Erntejahr. Die Erträge fielen überdurchschnittlich aus. Doch das Überangebot auf dem Markt drückte die Erzeugerpreise erheblich. Haak konnte seine Lagerbestände zwar vollständig verkaufen – aber der Erlös fiel bei Weitem nicht so aus wie erhofft.

125.000 Apfelbäume
Haak bewirtschaftet den Familienbetrieb gemeinsam mit seiner Lebensgefährtin Jessica. Vor wenigen Jahren übernahm der 38-Jährige den Hof von seinen Eltern. Auf einer Fläche von 25 Hektar wachsen rund 125.000 Obstbäume, überwiegend Apfelbäume mit Sorten wie Elstar, Gala, Boskoop, Jonagold und Wellant. Die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen bereiten ihm schon länger Sorgen. Nach Angaben von Branchenkennern erhalten Erzeuger beispielsweise für Elstar-Äpfel in guter Qualität derzeit rund 32 Cent pro Kilogramm. Die Obstbauern müssten aber mehr als 60 Cent vom (Groß-)Handel bekommen, um kostendeckend wirtschaften zu können.

Es gehe hier nicht um ein "Jammern auf hohem Niveau", wie dies den Landwirten immer wieder vorgeworfen werde, so Haak, sondern um die Zukunft seines Obstbaubetriebs. Ein Hagelschaden dieser Größenordnung könne schnell existenzbedrohende Ausmaße annehmen. Egal, wie hoch am Ende die finanziellen Einbußen ausfallen: Das Unwetter hat Henrik Haak im wahrsten Sinne des Wortes die Bilanz verhagelt.